Le mois dernier, le Dr Robert Honeyman a perdu sa sœur à cause de Covid. Ils ont écrit à ce sujet sur Twitter et ont reçu des dizaines de condoléances, plus de 4 000 retweets et 43 000 likes.
Exactement un mois plus tard, le 12 décembre, Honeyman a écrit qu’une autre tragédie s’était abattue sur leur famille.
“Triste d’annoncer que mon mari est entré dans le coma après avoir été hospitalisé avec Covid. Le médecin ne sait pas s’il sortira », ont-ils tweeté. “Cette année a été la plus difficile de ma vie, perdre ma sœur à cause de ce virus. C’est la première fois de ma vie que je ne vois pas la lumière au bout du tunnel.
Encore une fois, les condoléances et les vœux se sont succédés. Mais il y avait un problème : Honeyman n’était pas réel.
Le « docteur en sociologie et en études féministes » transgenre avec un « vif intérêt pour la poésie » qui utilisait les pronoms eux/eux était, en fait, une photo décrite sur DepositPhotos, un site d’images libres de droits, comme « Souriant heureux, beau latino homme à l’extérieur – portrait en pleine tête.
Leur mari soi-disant comateux, le Dr Patrick C. Honeyman, était également faux. Sa photo Twitter avait été volée à un professionnel de l’assurance à Wayne, Indiana.


Les deux faux médecins, dont les comptes appelaient à une extrême prudence à propos de Covid-19, faisaient partie d’un réseau d’au moins quatre faux comptes qui vantaient leurs liens avec la communauté LGBTQ +, prônaient vivement le port du masque et la distanciation sociale, et lançaient des critiques à ceux qui, selon eux, ne prenaient pas la pandémie au sérieux.
Les Honeyman n’ont pas pu être joints pour commenter, car ils n’existent pas. Au moment de la publication, le compte de Robert Honeyman n’était plus actif.
Les faux médecins ont été découverts par Joshua Gutterman Tranen, un « écrivain gay » autoproclamé qui poursuit une maîtrise en beaux-arts au Bennington College. Il a vu le tweet de Robert Honeyman sur le fait que leur mari était dans le coma, a remarqué que les personnes qu’il suivait les suivaient également et a pensé qu’ils pourraient faire partie de la communauté universitaire LGBTQ+.
Mais après 10 minutes de recherche sur Google, Gutterman Tranen a conclu que la photo de Robert Honeyman était une image de stock et que leur biographie repoussait les limites de la crédibilité : un universitaire qui n’a laissé aucune trace sur les sites Web universitaires et avait perdu deux membres de sa famille à cause de Covid fin 2022, malgré le masquage et distanciation.
Le personnage ressemblait à des « Mad Libs libéraux », a déclaré Gutterman Tranen.
“Je suis un gauchiste auto-identifié, et je comprends que les gens ont beaucoup d’identités différentes, mais il a semblé concocté en laboratoire sur le nombre d’identités et d’expériences horribles que nous pouvons mettre sur une personne”, a-t-il déclaré.

Tout au long de la pandémie, Twitter a été une plate-forme importante, quoique compliquée. Les experts médicaux l’ont utilisé pour parler directement au public de Covid et pour critiquer les politiques qui, selon eux, ne font pas assez pour protéger les gens contre la maladie.
Mais Twitter a également été un site de désinformation et d’affirmations provocatrices basées sur des faits ou des connaissances scientifiques mais sans contexte. Alors que la pandémie s’éternise, que les gouvernements ont levé les restrictions de Covid et que les gens ont jeté leur masque, une plus grande partie du fardeau de tracer une voie dans la « nouvelle normalité » incombe aux individus. Et des experts en contact avec le public comme Bob Wachter et Monica Gandhi de l’UCSF sont devenus d’importantes sources de conseils.
Mais comme le dit le dessin animé emblématique du New Yorker , « Sur Internet, personne ne sait que vous êtes un chien » ou un faux médecin, d’ailleurs.
Les Honeyman en offrent l’un des exemples les plus flagrants. On ne sait pas qui a créé les deux médecins, mais leurs identités de signalisation bios et personas visaient à plaire à un certain type d’habitants de Twitter: libéral, pro-diversité et préoccupé par Covid. Ou destiné à provoquer le contraire de ce type de personne.
Les deux médecins se présentent comme membres de la communauté LGBTQ+. Robert a affiché les drapeaux trans et ukrainiens dans leur nom Twitter. Patrick avait un drapeau arc-en-ciel dans sa biographie.
Robert a écrit ouvertement qu’il souffrait de MPX, une maladie infectieuse qui a poussé San Francisco à déclarer l’état d’urgence plus tôt cette année et qui s’est largement propagée parmi les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes. « Ne croyez pas ce que les médias ont partagé. […] c’est une horrible maladie qui m’a cloué au lit », ont-ils tweeté en juillet. Ils ont également affirmé avoir été victimes d’une agression transphobe en octobre.
Un autre compte associé au groupe, le Dr Gerold Fischer , a affiché des drapeaux arc-en-ciel, trans et ukrainiens à côté de son nom et s’est décrit comme « un allié pour tous dans la communauté #LGBQT+. #Porter un masque.” Le compte de Fischer a depuis été supprimé.
Un quatrième compte, le Dr Steve “Ste” Ville, qui a revendiqué une affiliation avec l’Université d’Anvers, s’est décrit comme un “allié LGBTQ +” et un “fier porteur de masque”.
Les quatre médecins avaient quelques points communs. Trois avaient créé leurs comptes pendant la pandémie. Le récit de Fischer datait de 2019, mais son premier tweet visible datait de juillet 2022.
Les médecins interagissaient également fréquemment les uns avec les autres. Les premiers tweets de Fischer étaient, en fait, un retweet, un tweet de citation et une réponse à Robert Honeyman.
Robert Honeyman a affirmé que Fischer, qui a dit qu’il souffrait de brouillard cérébral post-Covid, était “l’individu le plus pointu” qu’ils aient rencontré à l’université. Les deux “médecins” se saluaient mutuellement.
Les quatre comptes ont appelé à la prudence à propos de Covid. Ils ont également amplifié les voix d’autres utilisateurs de Twitter appelant le public à se masquer, à se vacciner et à se distancier socialement. Parfois, ils ont critiqué les politiques qui, selon eux, compromettaient la sécurité en cas de pandémie et les individus qui, selon eux, ne prenaient pas Covid suffisamment au sérieux.
Mais alors que les utilisateurs de Twitter répondaient au fil de discussion de Gutterman Tranen sur les Honeyman, ils ont également découvert les comptes exprimant des opinions qui semblaient invraisemblables.
“Allez la Chine ! Arrêtez de protester, j’aimerais que nous ayons des mesures de verrouillage similaires ici », a écrit Robert Honeyman dans un tweet du 27 novembre.
Ils ont également affirmé avoir été un consultant qui a aidé à faire du personnage de Velma une lesbienne dans le nouveau film Scooby-Doo.
Le Standard n’a pas été en mesure d’établir qui a créé les quatre faux médecins. Mais l’aspect peut-être le plus alarmant de leur non-existence en ligne est qu’on ne sait pas non plus pourquoi ils ont été créés.
Gutterman Tranen s’est interrogé sur la motivation derrière eux.
“Est-ce quelqu’un qui est bien intentionné mais qui a peut-être beaucoup d’anxiété à propos de Covid, et c’est une façon pour eux d’exprimer ces angoisses?” Il a demandé. “Ou est-ce quelque chose de plus néfaste où quelqu’un pense que créer des comptes comme celui-ci est une façon de les pointer du doigt et de dire : ‘Regardez comme les libéraux sont fous’ ?”
Alors qu’il regarde son tweet initial sur les Honeyman devenir viral, Gutterman Tranen est philosophique sur la situation. Il pense que les gens réagissent si fortement à sa découverte parce que nous savons tous que ce type de comptes existe, mais nous approfondissons rarement la question de savoir si la personne qui tweete est réellement authentique.
“Nous venons d’accepter que la désinformation est un élément essentiel du fonctionnement de Twitter”, a-t-il déclaré.
Mais alors que les utilisateurs de Twitter s’émerveillaient des quatre faux médecins, au moins une « personne » n’en avait pas : Ville.
“Dégoûtant de voir les accusations portées contre moi, c’est vraiment incroyable de voir à quelle vitesse les” bonnes “personnes peuvent vous attaquer en un clin d’œil”, a-t-il tweeté le 13 décembre, “ce vieux dicton sonne vrai, “La seule chose qu’ils aiment plus qu’un héros, c’est de voir un héros échouer, tomber, mourir en essayant.”
Faites rage, Dr Steve.
Matthew Kupfer peut être contacté à [email protected]
SOURCE ORIGINALE ANGLAISE : https://sfstandard.com/technology/these-doctors-pushed-masking-covid-lockdowns-on-twitter-turns-out-they-dont-exist/